El día 8 de junio,salimos en un vuelo
rumbo a El Calafate.
En tres horas de un viaje muy tranquilo,
llegamos allí.
Es muy lindo si está despejado ver el lago
desde el cielo.
Tiene un color casi irreal...
El transfer del hospedaje nos estaba
esperando.
Hacía 4 años que no visitábamos el lugar,
que ha crecido mucho desde entonces.
Su población se ha triplicado
desde esas fechas
por la gran migración de argentinos
de todo el país que se están radicando allí.
Ahora son casi 30.000 habitantes.
Sólo un 10% es oriundo de la zona.
Es más difícil encontrar un calafateño adulto
que una aguja en un pajar...
Hay muchos hoteles nuevos,
algunos de gran categoría.
Hay muchas viviendas en construcción ya que
la gente sigue llegando.
Aún así conserva la tranquilidad y seguridad
que recordábamos.
Es una sensación muy agradable para quienes
llegamos de una ciudad como Buenos Aires.
Estando allí no podíamos dejar de visitar el
Parque Nac. Los Glaciares...
en el que notamos también renovaciones....
sus pasarelas ahora son nuevas y más seguras..
y también se han mejorado los servicios de
restaurant e higiénicos.
También es posible llegar allí sin contratar
excursión en un bus regular que sale
a las 9 de la mañana hacia el parque
y retorna desde
allí a las 16 hs.
Es recomendable antes del paseo por las
pasarelas una navegación de una hora
por el lago desde Puerto Bandera,
para admirar el glaciar desde otro lado.
Se acerca bastante y la vista es espectacular....
eso sí,a no olvidarse el gorro y los guantes,
ya que el vientito en el lago es helado...
Luego el mismo bus acerca a la gente a
las pasarelas.
A los que quieren ir al parque en su propio vehículo
en esta época del año no olvidar las cubiertas
con clavos,
ya que se forma hielo en el camino y éste se torna resbaloso.
El día que nosotros fuimos al parque un
vehículo tuvo un accidente,
gracias a Dios sin consecuencias graves,
por no tomar esta previsión....
pero se salvaron por tener puestos sus
cinturones y por la habilidad del conductor.
El chofer que nos llevó los alcanzó hasta la
ambulancia que estaba a la entrada del parque,
por suerte sólo fueron algunos magullones y
un corte para quien conducía...
y el susto grande para sus pasajeros.
El Glaciar ha casi cerrado nuevamente el
paso del Brazo Rico,
así que es muy probable que el año próximo
se pueda apreciar nuevamente
una gran ruptura...
Se ve como si fuese una ola helada
apoyada sobre la costa del lago.
Cuando se hace la navegación se ve que la
obstrucción es casi total....
El lugar es muy bonito en esta época del año,
el colorido de los árboles en otoño dan
un hermoso contraste con los blancos
y azules del glaciar.
De a ratos caía una leve llovizna,
pero que no impedía disfrutar tanta belleza.
Otro lugar muy lindo para visitar,
y con una corta caminata es la
Laguna Nimez,
que se congela en algunos sectores en
esta época del año....
pero se pueden observar aves que
permanecen allí,
aunque no tantas como en verano.
En la Bahía Redonda se puede
patinar en hielo,
ya que el lago se encuentra ya congelado
en ese sector en estas fechas...
El hospedaje donde nos alojamos es
muy cerca del centro,
se puede ir a pie,y con una hermosa
vista al lago,
además de ser muy agradable y cómodo
está atendido por gente de gran amabilidad
y calidez que nos hicieron sentir en casa.
Aunque no es la época de
mayor movimiento
compartimos allí con gente de
Canada,España, Japón,Brasil,
Alemania e Irlanda....
Las caminatas sobre el glaciar
se suspenden
desde el 10 de junio por un mes...
Otra visita que no pueden perderse es
El Chaltén....
Sale un bus diario a las 9 de la mañana hacia allí,
que llega al Chaltén cerca del mediodía.
El lugar también ha crecido mucho en los
últimos tiempos....
ya dejó de ser un pequeño caserío para
transformarse en un pueblo.
Creo que pronto será un lugar
tan visitado
como El Calafate...
es más,
según nos contaron,en verano...
todo se llena....
parece otro lugar....
También tiene alojamientos de diversas
categorías,
lugares donde proveerse si se va
a campings u hostels...etc.etc.
Ya hay escuela e iglesia en el lugar,
además de muchas casas en construcción.
En invierno solo están habilitados
un par
de senderos,
pero en verano hay para elegir....
Este es el lugar visitado donde
más nieve vimos...
y cuando nos regresábamos de allí parece
que se venía una nueva nevada...
El bus llega de regreso a Calafate
cerca de las 21 hs.
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Después de varios días en El Calafate
salimos rumbo a Puerto Natales, Chile.
Localidad desde donde visitaríamos el
Parque Torres del Paine.
Salimos por la mañana desde la
Terminal en un bus que nos
cruzaría al país vecino.
Nos dijeron que los caminos estaban
en condiciones y que
no habría inconvenientes
para cruzar....
Solo unos pocos kms. en las cercanías
de Río Turbio se veían nevados,
pero nada que nos impidiera seguir.
En el bus éramos los únicos argentinos...
había canadienses, irlandeses,
norteamericanos...
El trámite aduanero argentino fue muy rápido,
luego el trámite en la aduana chilena,
donde todos debimos bajar el equipaje,
lo miraron muy por encima,
nos hicieron firmar un certificado
de salud
y seguimos viaje...
El clima en Puerto Natales a la llegada
era soleado
y nos alojamos en una posada cerca
del centro de una familia muy agradable...
En cuanto dejamos el equipaje
nos fuimos
a caminar por el lugar....
ya que al otro día visitaríamos el parque...
Puerto Natales es una ciudad pequeña,
capital de la provincia de última Esperanza,
tiene unos 17.000 hab.
y está frente a los Andes Patagónicos,
en la XII° región.
Es casi el punto de partida obligado
para visitar los parques de la zona.
Sus costas dan al Seno de Última esperanza.
Su arquitectura es pintoresca,
con sus casas de madera y chapa muy coloridas,
pero también resistentes a su clima,
donde los vientos llegan a superar los 110km/h...
para ellos, como si fuera una brisa.
Los árboles de las veredas y plazas
están cortados de una manera
muy peculiar para que resistan los vientos.
Hay muchos hoteles de variadas categorías,
también restaurantes...
Tiene una bella costanera con una vista
hermosa de las montañas...
Hay muchos perros sueltos,
aunque
para nada agresivos...
todo lo contrario...
a nosotros nos siguió uno
permanentemente el día que llegamos,
y también al otro día,
cuando salimos al regreso del parque.
No tiene terminal de buses,
cada empresa tiene su parada,
pero están todas en un radio de
pocas cuadras.
Por la mañana siguiente,
nos vinieron a buscar para llevarnos
al parque...
sólo éramos 4 personas,
dos chicos canadienses y nosotros...
la guía era una polaca que se había radicado
allí hacia 5 años.
Cuando salimos lloviznaba,
pero apenas salimos de la ciudad,
el tiempo cambió.
Antes de llegar al parque visitamos
la Cueva del Milodón,
una inmensa cueva a la que le
calculan unos 100.000 años.
Esta caverna,está a 24 km.
de Puerto Natales,
y debe su nombre a los restos
fósiles que
encontró allí en 1896 el sueco
Erland Nordenskjold.
En la entrada de la misma han hecho
una escultura del animal.
También junto a la cueva hay un
pequeño museo
donde se muestran algunos restos fósiles.
Nos contaron que en verano a veces
la cueva se usa como anfiteatro para
recitales de música clásica.
Seguimos camino rumbo al parque
Torres del Paine.
Una vez abonado el ingreso al parque
(8.000 $Ch.)
fuimos hasta el Mirador del Grey,
desde allí pudimos contemplar por 1° vez,
a lo lejos,
este glaciar.
El viento nos sacudía con fuerza en ese lugar.
Seguimos camino hasta las casas
de los guadaparques,
desde donde emprenderíamos
una caminata
hasta una playa desde donde podríamos
contemplar al Grey y los témpanos
que se desprenden del mismo...
Es una caminata de casi una hora
(podría ser menos,si no fuera por el viento...)
cruzamos un puente colgante y
nos metimos en un bosque,
que nos hizo de reparo
por unos momentos....
luego bajamos hasta una playa de arenas
oscuras y gruesas,
donde empezamos a ver témpanos...
el viento era muy fuerte,por momentos
debíamos darnos vuelta cuando las ráfagas
del mismo levantaba la arena y esta nos
pegaba en el cuerpo como perdigones
(no olvidar llevar gafas protectoras)...
la costa estaba llena de hielo desprendido
del mismo,
casi al final de esta pequeña playa
vimos de frente al Grey,
lo más cerca que lo veríamos
yendo en esta época.
En verano se lo puede ver desde cerca
con una navegación que se hace
en este lago,
o sino con una caminata de 18 km.
hasta el mismo.
Era muy impresionante ver esa playa
con el lago lleno de témpanos de
distintos tamaños que iban
del azul al blanco,
y algunos translúcidos como diamantes.
Como salió el sol parecían brillar
en las aguas del lago.
Retornamos luego al vehículo
para seguir nuestra recorrida.
El Lago Escondido tiene sus aguas
de un color tuquesa impresionante y
debe su nombre a que no se puede ver
completo desde ningún sector.
En los caminos del parque vimos
muchos guanacos,
bastante confiados que se acercaban al vehículo.
También pudimos ver zorros y ñandúes.
Nuestra segunda caminata fue
hasta el Salto Grande,
un salto que desagua en este lago,
con bastante fuerza para la época del año,
en verano trae mucha más agua....
Desde allí también pudimos contemplar
de muy cerca el Paine Grande,
de 3.050 mts.
la cumbre más elevada de la zona,
por suerte,sin nubes a la vista.
Eso sí,luchando contra el viento....
que según nos dijeron,
estaba muy fuerte para la época del año.
Pasamos luego por el Lago Pehoe,
en el que hay una pequeña isla donde hay
una hostería en medio de un
paisaje de película....
un pequeño puente lleva a ella
desde la costa del lago.
Ya saliendo del parque vimos
la Laguna Amarga,
su nombre es por la abundancia de sales
minerales en sus aguas que forman
costras en su costa.
Los días son más cortos en esta
época del año,
así que cuando salimos del mismo,
empezaba a anochecer.
Llegamos ya de noche de regreso
a Puerto Natales,
donde pasaríamos esa última noche antes
de seguir viaje a Punta Arenas.
Nos despedimos disfrutando
un sabroso salmón chileno.
PASAJES A PUERTO NATALES: 50 $ARG.
EXC. A TORRES DEL PAINE:18.000$CH.
ENTRADA AL PARQUE:8.000$CH. P/EXTRANJEROS-
3.000$CH. PARA CHILENOS.
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Desde Puerto Natales
seguimos viaje a Punta Arenas.
En un viaje que duró tres horas
hacia la ciudad más austral de Chile,
en el que tuvimos sol,lluvia,aguanieve,
en un camino directo y tranquilo,
llegamos a
Punta Arenas a mediodía.
Desde la terminal hacia nuestro
hospedaje había muy pocas cuadras,
así que las hicimos caminando.
Nos recibieron muy amablemente....
Dejamos nuestro equipaje
y nos fuimos a
almorzar y a recorrer la ciudad.
Punta Arenas es la capital de la región
de Magallanes,y a orillas del Estrecho
del mismo nombre.
La ciudad tiene unos 140.000 habitantes.
En su centro histórico su arquitectura
es muy europea,
y está muy bien conservada....
muchos de estos hoy son bancos,
edificios municipales,etc.
Junto a la plaza principal
se encuentra el Palacio Sara Braun,
hoy museo,declarado Monumento Nacional.
En la actualidad,
la antigua casona de
Sara Braun se ha convertido en el
hotel Nogueira
y la sede institucional
del Club de Unión
y en el palacio Braun Menéndez
funciona el Museo Regional de Magallanes.
También hay aún muchas casas
como las que se ven en Ushuaia
o P.Natales,
de chapa y madera,muy bien conservadas.
En los alrededores del centro hay muchos
barrios con sus casitas todas iguales,
que cambian su modelo al
cambiar de barrio.
Otro lugar interesante para visitar en
Punta Arenas es su cementerio,
nosotros estábamos alojados en una calle aledaña.
El de Punta Arenas se encuentra en la entrada de la ciudad y,
además de poseer un valor
arquitectónico singular,
guarda los restos de los pioneros
y las principales familias que dieron
origen a toda la población de la región,
este cementerio fue fundado en 1894 .
En el terreno
el ingeniero Fortunato Circutti construyó en
1919 el magnífico pórtico y
los muros perimetrales que
donara doña Sara Braun y,
por ello, este lleva su nombre.
Las capillas que más sobresalen
son de las tres primeras décadas del siglo XX
y pertenecen a las familias
aristocráticas
de la región.
Allí descansan los restos de los
Menéndez-Behety, Braun Hamburger,
Blanchard, Kusanovic,
Menéndez-Montes y de Sara Braun.
Un lugar imperdible para visitar
es el Fuerte Bulnes.
En el viaje, bordeamos todo el tiempo
el Estrecho de Magallanes.
A medida que nos acercábamos al fuerte,
el viento se sentía aún más fuerte
y podíamos ver algunas de las
islas al otro lado del estrecho.
Luego de transitar 51 kilómetros
desde Punta Arenas, encontramos un monolito que señala el centro geográfico de Chile,
la distancia entre Arica y el Polo Sur
en la Antártida.
Llegamos antes al “Puerto de Hambre”,
ubicado en la costa de la Bahía Mansa.
En este paraje, el español Sarmiento de
Gamboa decidió fundar,
en marzo de 1584,
la ciudad de Rey Don Felipe.
Esta colonización tuvo un final trágico:
todos sus habitantes murieron de hambre.
La falta de agua dulce,
abastecimiento y el duro clima
acabaron trágicamente con
los sueños de esos hombres.
Hoy sólo queda este tétrico nombre para un lugar hermoso.
A hachazos se construyó el fuerte,
con maderas del bosque nativo.
Las mismas causas que en Puerto de Hambre terminaron con sus habitantes hicieron
que los miembros de esta
expedición migraran a las tierras
donde actualmente
se emplaza Punta Arenas.
En la actualidad,
el fuerte es una réplica
del fuerte histórico,
aquél que vio nacer a los primeros
hijos de la región magallánica.
En los bosques aledaños pudimos
avistar pájaros carpinteros patagónicos,
algo muy raro de ver,
ya que no suelen acercarse a las
personas.
Cerca de una hora nos llevó
regresar a la ciudad,
donde hicimos un paseo por su costanera,
fuimos a disfrutar un rico café en el Puerto,
frente a éste se encuentra el
bello Reloj Municipal.
Para los que gustan de las compras
la ciudad tiene sucursales de las principales
tiendas chilenas...
También hay una zona franca
en una zona muy cercana donde
se pueden conseguir algunos productos
electrónicos a buen precio....
Después de algunos días en la ciudad
tomamos un bus hasta Río Gallegos
Argentina;
ya que no hay buses directos
a El Calafate,
donde debíamos tomar
el vuelo de regreso.
Unas cuatro horas de viaje
nos llevó el recorrido,
el paso por aduanas fue rápido.
Llegamos a Rio Gallegos a las 16 hs.
y nos alojamos en el centro de esa ciudad,
grande pero con poco atractivo...
recién al mediodía siguiente
podríamos seguir viaje.
Paseamos un poco por la ciudad,
y luego fuimos a disfrutar de un rico corderito patagónico.
Al mediodía siguiente salimos rumbo
a El Calafate,
donde llegamos a eso de las 16 hs.
El día estaba hermoso,
volvimos al mismo alojamiento donde
nos alojamos al comienzo del viaje,
Por la mañana del último
día aprovechamos
a pasear por la costa de la Laguna Nimez,
en un día muy soleado...
los cerros cercanos estaban nevados,
pero en la ciudad,
la temperatura no era muy fría.
Por la tarde,a pleno sol nos
fuimos al aeropuerto,
y con una hora de demora salimos
rumbo a Buenos Aires,en donde
llegamos en plena tormenta,
que nos hizo algo movida
la última media hora de vuelo.....
CANCION A PUNTA ARENAS(En el Mon. al Ovejero)
Ay,ay,ay,ay Punta Arenas,
novia embrujada del hielo,
joya nevada de América,
prendida al Austro Chileno.
Como peinetas de plata,
el agua azul del estrecho,
peina tu playa dorada,
con los vaivenes del viento.
Ay,ay,ay,ay Punta Arenas,
tierra de ensueño y misterio,
el viento sur te acaricia,
con su fuerza de celos,
y se te ciñen sus ríos,
y te circundan tus cerros...
Ay,ay,ay,ay Punta Arenas,
tierra de historia y recuerdos,
en el crepúsculo largo,
de tus veranos de viento,
vuela el silbido lejano,
del legendario ovejero.
Ay,ay,ay,ay Punta Arenas,
la de horizontes eternos.
PASAJES DE PUERTO NATALES A PUNTA ARENAS:5.000$CH.
VISITA A FUERTE BULNES :10.000$CH.
PUNTA ARENAS A RIO GALLEGOS:40$ARG.
TRANSFER A AEROP. DE CALAFATE 18$ARG.
